\nTasha Clark testou positivo para a covid-19 a 8 de abril de 2020. A residente no estado de Connecticut, agora com 41 anos, ficou aliviada porque os seus sintomas na altura – diarreia, dor de garganta e dores no corpo – n\u00e3o pareciam particularmente graves. Nunca teve febre e n\u00e3o foi hospitalizada. Ent\u00e3o percebeu que, se o coronav\u00edrus n\u00e3o a matasse, em semanas regressaria ao trabalho e poderia tomar conta das duas filhas.Mas a situa\u00e7\u00e3o atual \u00e9 muito diferente daquilo que havia imaginado. Mais de um ano depois, Clark \u00e9 um exemplo cl\u00e1ssico dos casos de covid persistente. Clark sofre de uma s\u00e9rie de sintomas incapacitantes, como dor nos nervos e perda de sensibilidade nos bra\u00e7os e pernas, inflama\u00e7\u00e3o da coluna, confus\u00e3o, tonturas e aumento da frequ\u00eancia card\u00edaca quando se levanta.
\nToma ester\u00f3ides e nove outros medicamentos com receita m\u00e9dica, incluindo infus\u00f5es duas vezes por m\u00eas de terapia imunol\u00f3gica numa cl\u00ednica da Universidade Yale para tratar as complica\u00e7\u00f5es neurol\u00f3gicas.<\/p>\n
Quando o trabalho de rececionista num centro de reabilita\u00e7\u00e3o f\u00edsica n\u00e3o conseguiu adaptar-se \u00e0 sua defici\u00eancia, Clark teve de aceitar um emprego com um seguro m\u00e9dico com uma cobertura mais baixa. A vida fora do trabalho \u00e9 uma odisseia sem fim de consultas m\u00e9dicas e exames laboratoriais. “Nunca num milh\u00e3o de anos pensei que um ano depois a minha vida estaria reduzida a isto”, diz Clark, que mora com o marido e as duas filhas em idade escolar em Milford. “N\u00e3o saber se algum dia vou recuperar \u00e9 assustador.”A extens\u00e3o dos misteriosos sintomas persistentes desencadeados pela covid-19 emerge com mais clareza com base em casos como o de Clark. Por\u00e9m, ap\u00f3s mais de um ano de pandemia, aquilo que causa os sintomas e a melhor forma de trat\u00e1-los n\u00e3o s\u00e3o ainda claros. O que torna a pesquisa especialmente dif\u00edcil \u00e9 que h\u00e1 uma gama muito ampla de quest\u00f5es de sa\u00fade envolvidas – confus\u00e3o mental, problemas cardiovasculares e casos raros de psicose – e n\u00e3o h\u00e1 um consenso sobre quem se qualifica como um paciente de Covid persistente.”N\u00e3o h\u00e1 consenso sobre como definir, diagnosticar ou medir essa s\u00edndrome”, disse Steven Deeks, professor da Universidade da Calif\u00f3rnia, em S\u00e3o Francisco, durante o painel de sa\u00fade do Comit\u00e9 de Energia e Com\u00e9rcio da C\u00e2mara de Deputados dos EUA, a 28 de abril. “Toda a gente est\u00e1 a usar defini\u00e7\u00f5es diferentes e o estado da arte \u00e9 uma confus\u00e3o”. <\/p>\n
Embora as estimativas variem muito, os dados sugerem que a covid-19 pode deixar um legado ap\u00f3s o fim da pandemia. Uma pesquisa do governo brit\u00e2nico revelou que quase 14% das pessoas com covid relataram sintomas que duraram pelo menos 12 semanas. J\u00e1 noutro estudo da Universidade de Washington, um ter\u00e7o das pessoas diagnosticadas com casos leves de covid-19 ainda apresentavam sintomas cerca de seis meses depois.<\/p>\n