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Este 2021 \u00e9 particularmente rico em efem\u00e9rides autom\u00f3veis. At\u00e9 ao final do ano ainda iremos regressar a elas, particularmente a duas. Mas neste artigo a ribalta vai por inteiro para o Renault 4 \u2013 tamb\u00e9m conhecido c\u00e1 pelo ret\u00e2ngulo (Portugal) como “4L”, e em Fran\u00e7a, no hex\u00e1gono, pelo literal “Quatrelle”. O modelo da marca do losango \u2013 e este par\u00e1grafo j\u00e1 parece um comp\u00eandio de Geometria \u2013 comemora neste segundo semestre 60 anos: seis d\u00e9cadas, tr\u00eas das quais em produ\u00e7\u00e3o ininterrupta nas f\u00e1bricas da Renault, mais de 8 milh\u00f5es de unidades vendidas em 100 pa\u00edses, o que faz dele o terceiro modelo mais vendido da hist\u00f3ria do Autom\u00f3vel, s\u00f3 suplantado por outros dois marcos da ind\u00fastria: “o” Volkswagen e o Ford T.
\nPor falar em Hist\u00f3ria, um pouco dela n\u00e3o faz mal a ningu\u00e9m<\/p>\n
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\n ‘Renault 4’, modelo da Renault dos anos 50.
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\n Foto: D.R
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\n Fran\u00e7a, segunda metade dos anos 50. A d\u00e9cada do p\u00f3s-guerra tinha sido dominada pelo concorrente Citro\u00ebn 2CV e, numa escala e para um mercado diferente, pelo Renault 4CV \u2013 de notar que o “CV” significava de facto “cavalos”, mas n\u00e3o a pot\u00eancia do motor: eram, sim, cavalos fiscais, uma f\u00f3rmula francesa de calcular o imposto sobre o autom\u00f3vel.
\nVoltando \u00e0 Fran\u00e7a desse final de d\u00e9cada, Pierre Dreyfus \u2013 presidente da ent\u00e3o rec\u00e9m-nacionalizada R\u00e9gie Nationale des Usines Renault \u2013 sonhava com a no\u00e7\u00e3o de um carro \u2018blue jeans\u2019. Nas suas pr\u00f3prias palavras, um carro igual a essa pe\u00e7a de vestu\u00e1rio, que tamb\u00e9m “se pode usar em todas as circunst\u00e2ncias, sem pretens\u00f5es, nem snobismos nem conformismo social, que d\u00e1 para todos os servi\u00e7os, que se leva para todo o lado, que n\u00e3o \u00e9 caro e se pode substituir sem nos sentirmos deslocados” (sic).
\nPara Dreyfus, o autom\u00f3vel tamb\u00e9m iria ter o seu “blue jeans” \u2013 essas cal\u00e7as de trabalho feitas de ganga, um tecido quase indestrut\u00edvel, nascido para vestir os oper\u00e1rios americanos do New Deal e popularizado em todo o mundo junto de estudantes e artistas, que rapidamente se transformou num fen\u00f3meno de moda ao entrar no guarda-roupa feminino. Unissexo, igualit\u00e1rio, mais rebelde do que verdadeiramente revoltado, James Dean e Marlon Brando ajudaram a fazer dele a pe\u00e7a de vestu\u00e1rio mais popular da segunda metade do s\u00e9culo XX.
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\n ‘Renault 4’, modelo da Renault dos anos 50.
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\n Foto: D.R
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\n Mas Pierre Dreyfus sabia que a aposta s\u00f3 seria ganha se o novo modelo (nome de c\u00f3digo “350”, j\u00e1 l\u00e1 iremos) fosse suficientemente barato para apelar \u00e0s existentes popula\u00e7\u00e3o urbana e rural, e tamb\u00e9m \u00e0 nova e crescente popula\u00e7\u00e3o suburbana. E fixou-lhe um pre\u00e7o: n\u00e3o poderia custar mais que 350 mil francos \u2013 da\u00ed o \u2018codename\u2019 \u2013 mas eram francos dos antigos, algo como 530 euros hoje em dia, sem contar com a corre\u00e7\u00e3o da infla\u00e7\u00e3o.
\nEm julho de 1961 sa\u00eda da f\u00e1brica de Boulogne-Billancourt o \u00faltimo Renault 4CV, que j\u00e1 datava de 1947. Ato cont\u00ednuo, a linha de produ\u00e7\u00e3o foi desmontada e reconstru\u00edda com novas m\u00e1quinas e ferramentas para come\u00e7ar a produzir imediatamente o novo modelo. Em agosto, na regi\u00e3o da Camargue, o novo Renault 4 era apresentado \u00e0 imprensa nacional e internacional. E em outubro, no Grand Palais, assumia-se como a estrela do Sal\u00e3o Autom\u00f3vel de Paris.
\nO que diferenciava o Renault 4?
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\n ‘Renault 4’, modelo da Renault dos anos 50.
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\n Foto: D.R
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\n Simplicidade. Baixo custo no fabrico e na utiliza\u00e7\u00e3o. E, principalmente, polival\u00eancia. Do ponto de vista tecnol\u00f3gico, o Renault 4 foi inovador \u00e0 \u00e9poca. Um piso rebaixado e acess\u00edvel, f\u00e1cil de carregar coisas pesadas, uma porta de acesso na traseira (a que se chamava na altura a “porta de servi\u00e7o”), amortecedores horizontais, tra\u00e7\u00e3o dianteira \u2013 o primeiro Renault n\u00e3o profissional a adotar essa transmiss\u00e3o \u2013 tudo a contribuir para um piso bastante plano e sem obst\u00e1culos volumosos. O design da carro\u00e7aria inaugurou o que se viria a chamar “dois volumes”: compartimento do motor mais um volume que engloba o habit\u00e1culo e a \u00e1rea de carga, que podia ser aumentada consoante as necessidades, avan\u00e7ando o banco traseiro. De um momento para o outro, o carro de fam\u00edlia transformava-se em carro de trabalho.
\nOutros detalhes muito pr\u00f3prios deste modelo inclu\u00edam uma plataforma plana \u00e0 qual era afixada a carro\u00e7aria (ao contr\u00e1rio da tend\u00eancia, j\u00e1 crescente nessa \u00e9poca, de uma estrutura monocoque); e o mais famoso de todos, a dist\u00e2ncia entre eixos diferente de um lado em rela\u00e7\u00e3o ao outro: mais 45 mm do lado direito do que do lado esquerdo, resultado da suspens\u00e3o por barras de tors\u00e3o e quatro rodas independentes. Outra famosa caracter\u00edstica: o comando da caixa de velocidades, colocado ao centro do painel e ao lado do volante, que acionava um tirante quando se empurrava ou puxava, \u00e0 medida que se engrenava uma das velocidades (de um total de quatro mais marcha-atr\u00e1s), e que deu azo \u00e0 famosa lenga-lenga “toma l\u00e1 um caf\u00e9” e “d\u00e1 c\u00e1 um caf\u00e9”. E tal como a cal\u00e7a de ganga n\u00e3o se passava a ferro, tamb\u00e9m o Renault 4 deixava de necessitar de frequentes a\u00e7\u00f5es de lubrifica\u00e7\u00e3o da carro\u00e7aria nem de controlo dos n\u00edveis dos fluidos, atrav\u00e9s de um novo sistema de arrefecimento do motor. Este era o 4 cilindros em linha de baixa cilindrada, primeiro 603 cm3, depois substitu\u00eddo pelo 747 cm3 que debitava uma pot\u00eancia de 26.5 ou 32 cavalos, dependendo do pre\u00e7o da vers\u00e3o e do tipo de carburador utilizado. Com o passar dos anos, a cilindrada foi gradualmente aumentando, at\u00e9 atingir os 1108 cm3 e 34 cavalos do famoso motor Cl\u00e9on-Fonte, que equipou v\u00e1rios outros modelos Renault ao longo dos seus 40 anos de vida. A pot\u00eancia podia n\u00e3o ser muito grande; no entanto, era suficiente para movimentar os 600 a 750 kg do Renault 4 (consoante a vers\u00e3o), um carro bastante ligeiro nos seus 3.66 m de comprimento, 1.485 m de largura e 1.47 m de altura.
\nO Renault 4 estava votado ao sucesso…
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\n ‘Renault 4’, modelo da Renault dos anos 50.
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\n Cedo a Renault percebeu que estava perante um caso s\u00e9rio de sucesso comercial, mas tamb\u00e9m do ponto de vista sociol\u00f3gico. \u00c0 medida que os ritmos de produ\u00e7\u00e3o aumentam, tamb\u00e9m as vendas acompanham a tend\u00eancia de liberdade dos \u2018sixties\u2019 e que carro melhor soube ler esses novos tempos? L\u00edder de vendas em Fran\u00e7a, o Renault 4 estendeu a sua fama a todo o mundo e ganhou uma s\u00e9rie de alcunhas locais (prova de uma implanta\u00e7\u00e3o que s\u00f3 os modelos hist\u00f3ricos conseguem atingir). Exemplos:
\nem It\u00e1lia, era conhecido como “Sapo”;
\nem Espanha, “Cuatro Latas”;
\nna ent\u00e3o Jugosl\u00e1via, “Katcra” (diminutivo de Catarina);
\nna Tun\u00edsia, era conhecido como “R4 Monastir” (a cidade natal do presidente Habib Bourguiba);
\nna Rod\u00e9sia do Sul (atual Zimbabwe), foi alcunhado “o carro do Noddy”;
\nna Argentina, “El Correcami\u00f1os”;
\nna Finl\u00e2ndia, “Tiparellu” (got\u00edcula);
\ne na sua nativa Fran\u00e7a, “Quatrelle”, uma sonoridade tamb\u00e9m adotada em Portugal.
\n… tamb\u00e9m no desporto autom\u00f3vel
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\n ‘Renault 4’, modelo da Renault dos anos 50.
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\n Foto: D.R
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\n Quem diria que o “4L” deixaria marcas na competi\u00e7\u00e3o autom\u00f3vel? Em 1974, a Renault criou um trof\u00e9u de corridas em pista de terra, a Ta\u00e7a de Fran\u00e7a Cross Elf, exclusiva para este modelo. Mas j\u00e1 antes ele tinha competido em v\u00e1rias provas. Logo em 1962, a dupla Bernard Consten e Claude Le Gu\u00e9zec ficaram em 5\u00ba da categoria no tem\u00edvel Rally Safari, no Qu\u00e9nia; e o ponto alto da carreira do modelo foi o 3\u00ba lugar \u00e0 geral no Paris-Dakar de 1980, com os famosos irm\u00e3os Marreau, Claude e Bernard. Os mesmos que, anos antes, tinham usado um de s\u00e9rie para guiar mais de 15 mil quil\u00f3metros entre Capetown e Argel, em prepara\u00e7\u00e3o para o recorde que viriam a bater, em 1971, com um Renault 12 Gordini. E o que dizer de quatro mulheres que, em 1965, percorreram ao volante de dois Renault 4 os 40 mil quil\u00f3metros que separam Ushua\u00efa (Terra do Fogo) de Anchorage (Alaska), ou seja, a totalidade do continente americano?
\nO p\u00f4r do sol
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\n ‘Renault 4’, modelo da Renault dos anos 50.
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\n Foto: D.R
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\n Em dezembro de 1992, o bom e leal Renault 4 sa\u00eda das linhas de produ\u00e7\u00e3o francesas (ainda seria fabricado mais dois anos na Eslov\u00e9nia e em Marrocos) e com ele terminava uma era da hist\u00f3ria do Autom\u00f3vel. Antes mesmo do termo “globaliza\u00e7\u00e3o” ser inventado e empregue, j\u00e1 este modelo respondia a aspira\u00e7\u00f5es de mobilidade comuns a v\u00e1rios pontos do planeta, a necessidades pr\u00e1ticas e simples de transporte, ou ainda a no\u00e7\u00f5es essenciais do que deve ser uma ferramenta de trabalho… com quatro rodas. O sonho de Pierre Dreyfus tornou-se realidade.<\/p>\n