Руйнівний вплив пташиного грипу на популяції морських птахів Великобританії

Прибережні види птахів Великої Британії зіткнулися зі значною кризою, з помітним скороченням популяцій через спалах пташиного грипу. Вірус призвів до різкого скорочення чисельності кількох ключових видів морських птахів, що підкреслює нагальну потребу в заходах з їх збереження.

Криза розгортається

Найбільше постраждав великий поморник, відомий своєю зухвалістю у відхопленні їжі в інших птахів. Чисельність цього “морського пірата” впала на 76% у 2023 році – приголомшливе падіння, яке є відлунням більш широкої екологічної надзвичайної ситуації, що впливає на дику природу. Популяції крячка морського і крячка рожевого також зазнали серйозних втрат: спалах пташиного грипу в 2021-22 роках знищив тисячі птахів і змінив попередню позитивну динаміку їхньої чисельності.

Поширення штаму H5N1 влітку 2021 року стало переломним моментом, що призвело до масової загибелі диких птахів. Зараз цей спалах визнано значною загрозою для збереження природи, що ставить під загрозу виживання багатьох видів морських птахів уздовж берегів Великої Британії.

Загальна картина

Дослідження RSPB, проведене з травня по липень 2023 року, пролило світло на масштаби проблеми. Постраждали не лише великі поморники, мартини та крячки рожеві, але й крячки пісочники та крячки звичайні, які, ймовірно, також зазнали скорочення чисельності через грип. Велика Британія, зокрема Шотландія, є домівкою для значної частини світової популяції великих поморників, що робить зусилля країни з їх збереження критично важливими для майбутнього цих птахів.

У 2022 році загинув понад 2 591 великий поморник, причому 1 400 з них – з єдиної колонії на острові Фоула, Шетландські острови. Загальна популяція у Великій Британії скоротилася з 9 088 до 2 160 особин. Популяції кречета також зазнали різкого скорочення, причому значні втрати в Шотландії та Уельсі призвели до скорочення загальної чисельності кречета у Великобританії на 25%.

Погляд у майбутнє

Хоча інтенсивність пташиного грипу у Великобританії останнім часом зменшилася, вірус залишається глобальною проблемою, оскільки нещодавно його було виявлено в дикій природі аж в Антарктиді. Цей постійний ризик підкреслює важливість розгляду пташиного грипу як постійної загрози для популяцій птахів, що вимагає постійної пильності та адаптивних стратегій збереження.

Криза також підкреслює множинність загроз, з якими стикаються морські птахи, включаючи зміну клімату, смертність, пов’язану з рибальством, і порушення середовища існування внаслідок розвитку офшорних вітроенергетичних установок. RSPB підкреслює критичну роль Великої Британії у збереженні цих видів, виступаючи за комплексні заходи, які можуть принести значну користь глобальним популяціям птахів.

Оскільки криза пташиного грипу підкреслює крихкість нашого природного світу, це чіткий заклик до об’єднання зусиль для захисту морських птахів Великої Британії від цієї та інших екологічних проблем, що насуваються.