Những cột mốc phát triển của khách sạn Rex trong 90 năm

Tọa lạc tại vị trí trung tâm tại số 141 Nguyễn Huệ – phố đi bộ có chiều dài hơn 600m, chiều rộng 60 mét, tòa nhà khách sạn Rex Sài Gòn đến nay hiện hữu hơn 90 năm. Vào khoảng năm 1925, công trình chỉ là một garage ôtô 2 tầng tại góc đường Nguyễn Huệ – Lê Lợi do người Pháp quản lý. 

Đến giai đoạn 1959-1965 khi Sài Gòn giao thương phát triển, ông bà Ưng Thi hùn vốn mua lại garage này, sau đó hoạch định thành toà nhà sáu tầng, lấy tên là thương xá Rex. Tại đây có 100 phòng ngủ, thư viện ở tầng một, nhà hàng và sân thượng ở tầng 5. Đến năm 1973, còn lại là vũ trường, ba rạp chiếu bóng, nhà hàng ở tầng trệt hoạt động.

Từ tháng 6/1975, thương xá Rex được UBND TP HCM giao cho Công ty Du lịch Sài Gòn, lấy tên là khách sạn Bến Thành. Khách sạn Bến Thành đã tiếp nhận bàn giao và điều hành quản lý kinh doanh chủ yếu rạp chiếu bóng, nhà hàng và vũ trường. 

Đến 1986, khách sạn Bến Thành được phục hồi lại biểu tượng đại diện là chiếc vương miện và lấy tên giao dịch quốc tế là Rex Hotel. Tổng công ty Du lịch Sài Gòn (Saigontourist) đầu tư chỉnh trang 100 phòng ngủ, các dịch vụ hiện có ở khu Đông. Đồng thời nhận thêm khách sạn Hướng Dương, tòa nhà 146 Pasteur ở khu Tây 130 phòng ngủ, nâng số phòng lên 230 phòng.

Sau khi nâng cấp, khách sạn Bến Thành – Rex Hotel đã được Tổng cục Du lịch Việt Nam xếp hạng 4 sao. Theo thời gian, khách sạn chuyển đổi công năng một số hạng mục và được nâng hạng 5 sao. 

Đến nay, tòa nhà sở hữu 286 phòng ngủ, hệ thống các phòng hội nghị, 5 nhà hàng, 2 hồ bơi, các cửa hàng mua sắm cao cấp của nhiều thương hiệu thời trang quốc tế và câu lạc bộ với 100 máy trò chơi có thưởng dành cho khách quốc tế.

Bên trong khách sạn tuy đã được tu sửa và cải thiện cho phù hợp với hiện tại, nhưng trong mỗi góc đều có những nét trang trí mang hơi hướng lịch sử, như sự cổ xưa của nhà hàng Cung Đình.

Tượng voi trên vườn tầng thượng và một số phòng ngủ thiết kế theo phong cách cổ xưa, thể hiện việc gìn giữ văn hóa Việt Nam, đồng thời mang lại ấn tượng cho du khách lưu trú.

Dọc các hành lang dẫn lối vào những căn phòng ngủ ấm áp, hay trong không gian tại nhà hàng vẫn mang dáng dấp hình ảnh Sài Gòn xưa.